第290章 东狼羌

    “拜见主公！”

    张辽、曹洪二人全副武装，对着关羽施礼。

    “免礼。”

    关羽却是满面愁容，身上也带着风尘仆仆的气息，声音有些嘶哑。

    在此之前，关羽只是听说道路艰险，运粮队伍难以通行，却没想到道路居然艰险若斯。

    关羽等人虽是骑马而来，中间却也耗费了许多时间。

    只因很多地段，战马根本不能奔腾，需要牵着小心翼翼通过才行。

    战马就已经如此，更不用说是运粮队伍了。

    “情况如何？”

    关羽对着二人出言询问。

    张辽闻言，却是苦笑着说道：“末将出身雁门郡，本以为并州乃苦寒之地，却没想到此地居然如此荒凉，不仅道路险阻，更是百里无人烟。”

    “前面由于山峰较高，民夫若是轻装行军倒也勉强能够通行，若想运输粮草，恐怕会耽误至少半月时间。”

    “而且，末将向山民打听过，此后类似这里的地方有好几处，若每次都耽误半月时间，恐怕粮草尚未全部运往沮县，就已经消耗大半了。”

    关羽听到这里，脸色极度阴沉。

    “带我去看看地形。”

    虽说关羽听到这个消息心情不太好，终究还是要面对现实，准备亲自探查地形，看看有没有什么好办法运输粮草。

    两日时间很快就过去，关羽终于带着张辽等人，爬上了山顶。

    虽说众人爬山只花费了两日时间，不过想要将无数粮草从此地运出去，却至少需要半月。

    关羽体质异于常人，饶是如此，经过两日时间的攀登，仍旧感觉疲惫异常。

    如今虽是开春时节，天气仍旧十分寒冷。

    关羽等人待在高山之上，气温更是冷的令人发指，甚至关羽举目望去，还能看到远处的高山之上，有着凯凯白雪，以及高耸入云的冰峰。

    “此山唤作何山？”

    关羽出言询问。

    张辽答道：“此山唤作岷山，自北向南横亘千里，我们正是在岷山山脉之中运输粮草，至于我们附近这几座山峰，都唤作东狼山。”

    “东狼山？”

    听到这个名字，关羽忽然想起了盖勋说过的话，那就是东狼羌生活在东狼山附近，以渔猎为生，与外界基本断绝联系。

    “你们在此地，可曾遇到羌人？”

    张辽沉吟半晌，道：“除了随行白马羌以及参狼羌向导以外，这些穷山恶水，百里无人烟，倒也并未发现有羌人出没。”

    关羽眉头越皱越紧。

    “附近可有河流？”

    张辽答曰：“沔水正是发源于此，乃是山中最大一条河，至于其他山泉小溪，更是不计其数。”

    岷山乃庞大山脉，许多地方海拔很高，终年冰雪覆盖，自然成沔水的发源地，也造就了许多甘甜可口的山间小溪。

    关羽神情微动，道：“沔水刚好经过沮县，文远可曾想过通过大船水运粮草？”

    张辽没有答话，反而将目光放在了曹洪身上。

    曹洪拱手道：“启禀主公，张将军已经让末将探查过地形，沔水虽的确发源于此，奈何这里山脉林立，沔水之源头，乃是由无数细流汇聚而成。”

    “由于山势陡峭，很多地方甚至是悬崖瀑布，这些溪流根本难以行船。”

    “更何况，附近寻找出来的细流，大多水势较浅，纵然没有悬崖瀑布，大船也不可能通行。”

    “只有跨越岷山以后，才能利用水运运输粮草。”

    关羽拍了拍额头，脸上满是无奈。

    哪怕在科技极度发达的后世，人类虽说拥有了毁天灭地的能力，终究还是没有办法去完全征服大自然。

    在这个时代，绵延不绝的山脉，更是所有人心中的噩梦。

    “暂且让运粮队伍休整，我带着亲卫四处查看一番，若果真找不到好办法，只能暂且退兵，待道路修葺完毕以后，再商议进军汉中不迟。”

    这个时候，关羽终于相信了盖勋的话。

    俗话说，纸上得来终觉浅。

    程昱等人曾经的确向山民打听过，虽说道路险阻，也未尝不能运粮到沮县。

    可惜的是，这些山民本就出身山中，登山技巧相比起运粮民夫，不知强大多少。

    更何况，少数山民运粮登山，与十万民夫大规模运输粮草，完全是两个不同的概念。

    或许那些山民运输少数粮草前往沮县，根本花费不了多少时间，然而若换成是大军运粮，时间就会无限制拖延下去。

    张辽、曹洪二人闻言，都是心中苦涩，却也不好发话。

    就这样，关羽带着典韦、张绣等人，以及百余精锐亲卫，在山中转悠起来。

    山路虽然难走，可是对这些精锐而言，终究算不上什么。

    特别是典韦，此时更是如鱼得水，只因当年典韦为友杀人亡命，正是躲入山中与虎豹狼虫为伴，数年之久让典韦完全适应了大山内的生活。

    “主公，我等在山中四处转悠，可有什么目的？”

    典韦瓮声瓮气的答道。

    关羽赞赏的看了典韦一眼，道：“我听元固说过，东狼羌时常来往于凉州与汉中之间，将蜀锦等贵重物品以及粮食，高价卖给凉州大族。”

    “山势如此险峻，纵然东狼羌在山中土生土长，想要每年不断大量运输货物，也并非容易之事。”

    “我就寻思，这东狼羌是否有秘密通道，能够连接武都郡与汉中。”

    也不怪关羽有这种想法。

    虽说如今并没有找到容易运粮的通道，缺也并不代表没有。

    毕竟横亘千里的岷山实在太过庞大，这个时代根本没有人能够将山脉探查清楚，也不知道哪里有没有可以通行的水路，或者是秘密通道贯穿两地。

    典韦疑惑道：“既如此，主公何不让人寻到东狼羌人，好生询问一番？”

    关羽苦笑道：“东狼羌人神秘异常，除了秋季丰收时节会往返两地以外，寻常根本见不到任何东狼羌人。”

    “甚至于，除了知道东狼羌就生活在这片山脉中以外，根本没有任何人知道他们确切生活地方。”

    “现如今，就算想要遇到东狼羌人，也是困难异常啊。”

    张绣当即说道：“既如此，这岷山山系如此庞大，就只有我们这些人四处转悠，如何能够寻到东狼羌人。”

    关羽却是神秘一笑，道：“只要能够找到雪狼群，就可以找到东狼羌人。”

    雪狼，又称东狼，生活于岷山东部雪峰附近。

    由于雪狼族群庞大，捕猎时候又成群结队，非常有秩序，更兼雪狼体型巨大，行动敏捷，凶狠残暴，故此也被人们所忌惮。

    东狼羌人正是因为畏惧雪狼，才将雪狼视为部落图腾，更是将部落名称改为东狼。

    长年累月下来，东狼羌人居然与雪狼和平共处，二者相伴而生，这才在山峦之中生活的风生水起。

    故此，关羽才能断定，只要找到了雪狼群，就能寻到东狼羌人。

    “我们不知道东狼羌人居住在哪里，却知道雪狼群大致就生活在附近的雪峰之上，只要等到月圆之夜，雪狼就会集体啸月，那时纵然相隔数十里，亦能听到狼嚎声。”

    “我们需要做的事情，就是尽量缩短与雪狼之间的距离，然后在月圆之夜循声找到雪狼群，那时就能寻到东狼羌人。”

    讲完了东狼羌与雪狼的渊源，关羽却是正色道：“只是山林之中狼虫虎豹横行，我等还需要小心才对。”

    典韦闻言，却是瓮声瓮气道：“末将并无其他本事，只有一身蛮力，在山林之中更是能够徒手生撕虎豹。”

    “主公放心，只要有典韦在，山林之中根本无惧虎豹！”

    就这样，关羽带着众人在山林中行军，朝着最大那个雪峰方向赶去。

    就在第三日晚上，皓月当空，宛若银盘横亘天地。

    关羽以及典韦等人，衣衫都有些破烂，只是看着宛若银盘的满月，眼中都露出兴奋之色。

    “嗷呜！”

    “嗷呜！”

    “嗷呜！”

    就在此时，远处山峦之上传来了此起彼伏的狼嚎声，狼嚎声越来越大，吓得山中野兽纷纷撒腿狂奔，远离狼嚎发出的位置。

    毫不夸张的说，在这山峦之中，雪狼就是当之无愧的王者，哪怕虎豹之流，见到成群结队的虎狼也只能狼狈而逃。

    “主公，听这嚎叫声，雪狼距离我等并不太远！”

    张绣眼中露出惊喜之色，显然这两天山中的经历，已经让他受尽折磨。

    如今知道了雪狼生活的位置，也就代表很快就能找到东狼羌人，故此张绣才会如此欣喜。

    “咦，那个位置我们昨日刚刚走过，为何当初没有发现雪狼以及东狼羌人？”

    关羽凝望着狼嚎声传来的方向，却是眉头紧皱。

    典韦却是说道：“主公，我们是否现在就赶往那个位置？”

    关羽重重点了点头，道：“当初经过那里都未发现雪狼以及东狼羌人，料想其中有些古怪，正好趁着群狼聚集之时，赶往那里。”

    若是换做常人，听到如此多的狼嚎，肯定不敢在夜晚过去，甚至会直接抱头鼠窜，远离那个位置。

    然而，关羽、典韦等都并非常人，艺高人胆大。

    千军万马之中，这两位猛将都能来去自如，典韦更是可以生撕虎豹，逐虎过涧。

    雪狼群虽可怕，关羽、典韦二人带着百余精锐，亦丝毫不惧。

    月圆之夜，银辉如瀑。

    哪怕众人不打火把，也能就着月光在山中行走，朝着雪狼嚎叫的雪峰赶去。

    正所谓：望山跑死马。

    众人听着狼嚎声虽觉得不远，真正赶路起来，才发现没那么简单。

    关羽等连夜行军，直到黎明时分，狼嚎声越来越稀少的时候，才来到一座庞大的雪峰山脚下。

    “啾啾啾！”

    然而，关羽等人刚刚来到雪峰山脚，当即有数道箭矢激射而来。

    关羽、典韦、张绣急忙挥舞着武器劈斩，几道箭矢全部落空。

    张绣却是勃然大怒，持枪而立厉声喝道：“何方鼠辈，居然敢暗箭伤人！”

    “嗷呜！”

    张绣话音刚落，就听到远方的山石后面响起了狼嚎声，众人急忙循声望去，却发现数名手持猎弓的男子，正仰天长嚎，嚎声居然与狼嚎一般无二。

    关羽凝神望去，只见这些男子脸上，都涂满了五颜六色的颜料，精悍异常。

    “他们应该就是东狼羌人！”

    关羽眼中神光湛湛，就准备上前打招呼。

    “嗷呜！”

    “嗷呜！”

    “嗷呜！”

    不曾想，就在那几个男子嚎叫完毕以后，雪峰上面也跟着响起了此起彼伏的狼嚎。

    紧接着，数百手持武器的精壮男子，蜂拥出现在关羽等人视线之中。

    “嗷呜！”

    没过多久，百余雪狼亦是蜂拥而至，眼中都闪烁的凶狠、贪婪的光芒，哪怕跟随关羽至此的甲士都乃军中精锐，看着百余双绿油油的眼睛，仍旧感觉背脊发寒。

    “列阵，备战，保护主公！”

    张绣见状，当即举起了手中长枪，大声指挥着百余甲士。

    “踏踏踏！”

    这些甲士不愧是精挑细选的军中精锐，听到命令以后根本没有任何迟疑，就迅速布成阵型。

    值得一提的是，哪怕此时敌众我寡，百余甲士仍旧没有使用防御阵型，反而是攻击阵型。

    对于这些百战精锐而言，虽只有区区百余人，却能够力敌千人。

    正是为此，关羽才有胆量带着区区百余人，就前来寻找东狼羌人的部落。

    因为他知道，东狼羌并非大型部落，总人口也不足两千，能战之人仅仅只有五百左右。

    带着百余军中精锐，纵然不能灭了东狼羌，至少也能全身而退。

    脸上五颜六色的东狼羌人，本来看着关羽等人人数不多，还都杀气腾腾。

    然而，当他们看着百余敌人，顷刻间就已经列阵完毕，且身上散发出浓烈的战意，居然全都有些迟疑。

    其中一位年迈的东狼羌人，乃是东狼羌首领，见识自然比普通族人更广，看到杀气腾腾的百余甲士以后，心更是沉到了谷底。

    可以预料，对方绝非易于之辈，纵然今日能够将对方击退，东狼羌亦会伤亡惨重。

    更何况，对面甲士明显是军队出身，东狼羌不过是小型部落，纵然今日能够击退这些甲士，既然居住地暴露，也难保不会招来灭族之祸。

    念及于此，东狼羌首领当即示意族人稍安勿躁，自己走上前去，大声喊道：“来者何人，为何入侵我东狼羌领地！”