第二十间 蒲州张氏
“以我看，”张瀚适时插话道：“带银子买货怕银子被抢被偷，带货往回时，怕被人敲诈勒索，住城里住店还好，在城外头住，抢啊偷啊的这些事，太常见了。” “这小哥不愧是商号家里出身，说的太对了。” “上次我从新平堡往开封去，带着三百多张皮货，到开封时，只剩下二百张不到。偷的抢的，被人讹去的，拿出来打点税卡老爷们的……”一个中年商人面带激愤，大摇其头道：“总之，咱们这行当不易！” “谁叫咱山西和河南王爷都多？” “山西还算好了，河南才是真多。” 这里的商人，倒还真有不少往河南和山东去的，北地特产其实到江南湖广更贵，只是普通的行脚商来回行千里就是十分不易，山东的商人都是往辽东和京师的多，往山西的少，更多的是河南商人，而山西和河南都有多位亲王和郡王，官府的税卡是不多，可这些王府还有各地大士绅豪强私设的税卡就多了，再加上这些商人所在牙行收的牙税，各种杂费，差役，铺行，张瀚随便听听，就知道明朝商人赚钱有多么不容易。 还有官道失修，道路难行，水患流民土匪加上喇虎，那些良善村民敲诈起过路商人来也毫不手软，如果不是明朝和蒙古的双边贸易明朝属于优势一方，利润丰厚，恐怕这些商人真的未必有利可图。 当时的商道，最好的就是海洋贸易，江南福建广东都已经大赚特赚，特别是江南，利润尤其丰厚，再有的就是由南至北，从漕运水道一路将南货贩卖到北方，其中还有湖广至江南与河南的商路，也是十分繁华。 至于北方的商业，晋商崛起靠的是垄断的盐茶和粮食贩运，现在就是靠的马市了。 在众人的闲谈中，张瀚也渐渐对这个时代的商业脉落越摸越清楚，很多在新平堡看不到的东西，只能是在这样游历之中得来，而他脑海中若有若无的一些东西，也就渐渐的越来越清晰了起来。 “多咱时候，”张瀚笑眯眯的道：“银子能到地头再取，买了货，有人帮着运回家，到家提货，这样做生意就好做了。” 刚刚那个贩皮货的中年商人失笑道：“小哥儿真是会说笑，要是这样做生意法，岂不是和在家看买卖一样？” “也还是有不同。”张瀚笑道：“到底要去地头看货，各人眼光不同，买的货也不同，消息不同，利也不同。” “然则想做到小哥你说的那样，也是绝无可能。” 张瀚笑而不语，倒是另外有人接话道：“银子汇兑的事，倒是已经有些人在做，只是规模不大，少数地方可行，而且都是熟人之间信的过才会拿银子兑成汇票，到了地方，再拿汇票换银子。” “我可不敢这般做法。” “是啊，听着太玄乎了。” 众商人都是摇头，张瀚对此情形也是不意外，其实唐时就有“飞钱”，当时天下战乱的厉害，金银少，多是用铜钱，带上几万串甚至几十万串钱去贸易实在太冒险，而且太费事，当时各地节度使在京师长安都有进奏院，也就是驻京单位，有这种官方保证，商人们就在当地存钱，到京师取钱，这样做法省了不少费用，也没有被打劫的危险，十分便利。 可惜到了大明这种制度就消失了，明末时才又出现少量的汇票，但这个行当从出现到成熟还需百年以上，而且通行不久之后欧洲势力进来，人家的银行业更成熟，服务更好，资本更雄厚，中国的民间资本迅被打击到惨败，晋商八大家也就是在清末民国时纷纷败落，诸多传奇商号关门歇业了。 说来说去，欧洲的银行业展是有犹太人和强力的商业行会，资本替自己代言，中国这边商人算是肥羊属性的，能整出钱庄来就算不错了。 聊到起更，各人自都返回房间休息，张瀚等人一夜好睡后，也是起身继续赶路。 天成卫再到阳和卫，进入阳和卫城，再到大同镇城，然后直往西南，风尘仆仆抵达蒲州时，已经是在路上走了六天。 后世几个小时的火车路程，在此时却是格外的漫长和辛苦。 一路上，也遇到无赖拦路，倒没见着土匪，毕竟是一路从大道上走，没有走什么小路山道，但也颇有几次惊险，在过太原时，梁宏受了风寒，差点病倒，各人停了半日，在路边一个小店煮了一大锅姜汤，各人喝出了汗，梁宏脸色从腊黄变成红润后，休整过后才又继续上路。 这个时代，在路途中水土不服，或是感了伤寒，一般最少得休息多日才能继续前行，不然很可能命丧于途。 梁宏还好是身体壮健，又想着有张瀚和梁兴等人照料，再加上事情紧急，不好耽搁太久，终究还是上马赶路，还好途中没有再出什么意外，众人终于平安抵达蒲州。 蒲州张氏是当地的第一望族，张四维就是蒲州张家的最高高度，但蒲州张家并不止张四维一人，这个家族已经传承数百年，只是张四维这一支最为显赫而已。 “张家大宅就在落马巷，那一片好几条巷子都是他家的宅邸，你们到了那儿，要找哪一支，打听清楚了再上门。” 传承几百年的家族，开枝散叶之后宗族茂盛，张瀚等人得了指点，到了地方之后才知道张家本宗有多么显赫。 纵然这二三十年张家没有出什么了不起的人物，底蕴却还不是普通的士绅家族能比的，更不是纯粹的商人家族能比了。 整个落马巷附近全部是张氏家族居住，一个个院落都是气度不凡，整条街好几条巷子，除了少数人家之外，几乎全部是蒲州张氏的族人聚居着。 街道之上，也没有商铺和碍眼的建筑，在街道正中却有一个祠堂，那是蒲州张氏的宗祠，能将祠堂修在城中，并且坐落堂皇，这个家族的底蕴也是尽显无余。 更显眼的，当然是从街口就拔地而起的牌坊。 诸如进士及第的牌坊不必提，好多个，还有什么府州正堂一类的牌坊，最显眼的，当然还是大学牌，太子太师，柱国少傅等多个牌坊，这都是张家凤磐公张四维的成就，到目前为止，整个山西的那些大世家，也很少有哪一家在斗牌坊这事上能赢过蒲州张家。 对自己这位高祖父，张瀚并没有太多敬意，张居正是一个成功的改革家和政治家，在张居正在世时，张四维诸多逢迎，张居正一死，就和申时行一起为了迎合万历，狠斗一个死人，这只是政治操守差，从实际效应来说，明朝的中兴气象，毁于申时行和张四维之手，这一点是断然无错的。 心里想归想，蒲州张氏和张四维却是张瀚此时最大的倚仗，他早早下马，毕恭毕敬的在牌坊下步行，无论心里如何，脸上却是十足的恭谨。 张瀚一行，也是引起人们的注意。 这条街道上住着的除了张氏族人外，多半也是士绅之家，街道上行走的多是彼此熟知，一下子来了几个骑马的外乡客，自是十分引人瞩目。 “原来是寻凤磐公这一支，他这一支住在大本堂，就是正中最大的那处宅邸就是了，他这一支已经只是单传，最好寻不过。” 张瀚向人打听时，心中也是一凛。 时隔多年，新平堡张家从蒲州分隔日久，这边的张家族人，似乎已经忘了新平堡还有一支凤磐公的后人？ “在下也是凤磐公的后人。” 说话的男子约有四十来岁，精瘦矮小，戴着纯阳巾，穿着青色道袍式样的袄服，听了张瀚的话，两只小眼眨了眼，想了想，突然一拍手，笑道：“我知道了，你是打新平堡那边过来的是不是？” 张瀚倒也佩服对方，也就这年头的人醉心宗族谱系，这么大宗族里对各支的情形都能记的这么清楚。 “是，在下正是……” “不要称在下了，你父亲是不是张诚？他少年时来过一次，我那时也是年轻，见过他一次，还一起游玩过，一晃这么多年了……” 枯瘦男子感慨了一声，看看张瀚，又道：“我叫张学曾，论谱系是你叔公，你叫我一声三叔公吧。” 张瀚赶紧拜倒：“晚辈见过三叔公。” 挑这“三叔公”说话，张瀚也是观察过的，这人衣着是偏于士绅一流，在街上走动时不少人对他拱手行礼，这人也一一答礼，身份地位不低，为人又谦和，张瀚这才挑了他问话，这一问一答，果然效果不差。 张学曾看看张瀚，问道：“你父亲如何了？” “家父已经离世好几年了……” “唉，果然。”张学曾跌足道：“你父亲当年来就是报丧，也有归宗的意思，可惜这事没有办成，当年……算了，当年的事不必多提，你要和我说清楚，这一次回来，到底所为何事？” 这三叔公倒真是热心肠，张瀚自也不会隐瞒，将所来之事，一五一十说了。 ---- 伦敦公爵书友，关于和买铺行的事我并没有夸张，有不少资料，当时人的记录更是触目惊心。我在书里有隆武帝的话，隆武生活经历复杂，不象崇祯长在深宫，容易被人哄骗，他对铺行的事认识就很深刻，可惜他已经是落日余辉。