17、有机生命与无机生命
沮丧是秋天里断落的枯枝，看似丧生了生命力，却能给一粒火星点着。战争的话题正是这样一粒火星，鸟人摆明正向地球宣战，又怎不令人心惊？不过仅沮丧片刻，瞿兆迪的脑子里又跳进一粒灵感的火星，帮他赶走彷徨，眼前豁然开朗，竟拍掌大笑。 “地球正面临灭顶之灾，你不为即将来临的厄运担惊受怕，还这么高兴？愚蠢的低等生物，真让人难以理解！”鸟人给他笑糊涂了。 瞿兆迪不仅没陷入绝望，还像刚获得大丰收的农民那样高兴，答道：“多谢你给我上了宝贵一课，让我弄清楚了同宇宙相关的重要两点。如你所言，这是一场里程碑式的对话，将在地球的太空科学发展史上记下划时代的一笔！” “什么意思？哪两点你认为那样重要？”鸟人察觉自己好像低估了对方的智力，可根据过去针对地球展开的调研，唯一让他佩服的群体是地球科学家。除去那些人，应该就不存在“聪明”的地球人了。 瞿兆迪打算认真回答鸟人的问题，这辈子这样一本正经地演讲，还仅是第二次。第一次是在大学时代，他不得不穿西装打领带地站在导师团面前，就毕业论文进行答辩。唯一迫使他忍受那种委屈的原因，是必须拿到斯坦福大学的毕业证，以向四年里挥霍掉的他老子的钱做个交代。 瞿兆迪说：“你听好了。第一，除去地球，宇宙中确实存在其他星系文明。过去我们认为，只有水和氧气才能养育生命，那是错误甚至荒谬的认识。第二，生命若不经由水产生，就构不成蛋白质。蛋白质是所有有机体健康生长的基础，为它们构筑免疫的长城。假如没有蛋白质，细胞就会死亡，它参与了有机体的一切生命活动。可你让我见到的事实证明，在没有水和氧气的空间里，生命照样能顽强地出现，由此可以推断，宇宙中不仅存在有机生命，还存在无机生命，暗质星上的氢质子人，正属于无机生命里的一类！” 瞿兆迪陈述的两点，令鸟人震惊。 “有机和无机？你总结出来的这两个概念真有意思。说实话，在发现太阳系里存在地球，这一神奇的星球之前，我们从没认识到生命还能通过碳基体延续，原来这就叫做有机体。不过无论有机还是无机，我们都比你们强大了不知多少个数量级，你不怕我，向我求饶，还这样趾高气扬？” 瞿兆迪眼都不眨地反击，“怕？这个字用得太夸张了。你们不管有多强大，也是在宇宙中飘了百亿年的气体，哪怕经过百亿年进化也还是气体，我需要怕你的手还是脚？” “你……” 他一语中的，直捅上鸟人的死穴。顿时，鸟人的嚣张如潮水退去，只可惜光合成的脸上体现不出颜色，否则就能知道那张脸是变红还是变白了。 “哎……” 终于，鸟人长长叹了口气，声音传出很远很远，犹如饱经沧桑的老人，不知是一生里第几次回忆起不堪的往昔，就要伤感落泪。 瞿兆迪却当头浇了他一盆冷水，“我看你别把时间浪费在表演上了，这套对我不起作用。说说你们暗质星的下半夜吧。那才是我感兴趣的部分。” 他始终表现得冷静，鸟人暗暗佩服，表演欲望却依然不减。 “如果说在奇点里渡过的上半夜漫长无边，下半夜就更难熬了。至少上半夜的氕微生物仅具备初级意识，理性思考对它们而言是个体之外的存在，所以它们没有烦恼。可等进入了下半夜……” 话说到此，他的两手竟放开显示屏，痛苦地捂住了脸。身上银光也骤然昏暗，给人电池即将耗尽的感觉。 尽管接触时间不长，瞿兆迪对眼前这尊庞然大物也有了一定了解，知道他做的每一个举动都是模仿，现在流露悲哀，大概又是在模仿哪位地球演员。 没得到观众的响应，鸟人有些失望，但暗质星的困境并非虚构，于是他全身唯一一个器官--大脑，就涌上了真实的苦涩感。 “大麦哲伦星系是银河系的卫星星系，也是个年轻的星系，正经历着动荡而漫长的恒星诞生过程。每一颗恒星的出现，都意味其核心正进行高能核聚变反应，这种核反应需要氢的参与。除此之外，由内至外传递能量时，恒星表面还会发出超强辐射波。以太阳为例，你张一下嘴的功夫，它所释放的辐射量就相当于爆炸了九百十亿颗氢弹，而你们中国人在1967年试爆的第一颗氢弹，仅仅一颗而已，TNT当量就有330万吨。大麦哲伦星系中不断有恒星出现或衰亡，当核能耗尽，恒星又可能爆发成为超新星。迄今为止，最大一颗超新星释放的TNT当量，是7万年太阳释放量的总和，而那个可恶的大家伙，距离暗质星还不到十个天文单位。 “与你们的地球不同，暗质星没有大气层的保护，这儿只存在氢气与少量稀有气体，氢气还不时被其他天体掠夺去充当核聚变原料，所以那层充当保护伞的气体，时常处于稀薄得如同消失的状态。对于辐射波与天体撞击，我们是没有抵御能力的。当然前面这些，还不足以威胁暗质星的生存，最可怕的是，我们运行的轨道离大麦哲伦星云正中的超级黑洞太近，极易受到黑洞引力的影响。而其它天体的运动过程，又无形地造成一股推力，推动我们不断向黑洞滑行。我们的轨道偏心率正逐渐增大，时角坐标也不断改变，长此以往，不出300个地球年，暗质星就会被连拉带拽地陷入超级黑洞，没有逃脱的希望。” “那是有点儿惨，也难怪你们这些怪物意图趁还活着的时候，把触手伸进别的星球。”瞿兆迪了解了暗质星的处境，虽然同情，却无法忽略对方侵略者的本质。 鸟人摇头叹息，“实际情况，或许比你想象的还惨。你们地球上的海洋变幻莫测，但总会存在躲避风暴的港口。宇宙其实也一样，一些恒星在超速行驶时爆发成超新星，部分超新星因为高速而形成恒星风，同时发出强大的冲击波吹出超级气泡，幸运的天体给裹进气泡，气泡帮助天体摆脱被辐射波撕咬的厄运，并且~” 他稍作停顿，似乎得先咽下一口苦水。 “并且最为重要的一点是，一旦钻进气泡，就能给拖拽着远离超级黑洞，那么从此质子人就可以从气泡内观赏恒星演化的过程，那种赏心悦目对他们而言，会如隔着玻璃窗欣赏夜空中绽放的烟花一样美好。”