三十四 灵魂之花
直到天亮，恶魔们都再未袭击。村民们表情悲苦，咬唇含泪，开始了他们的迁徙。 山谷的地形很复杂，山路时而狭窄，时而宽阔，时而曲折，时而笔直，迷宫般的地形上笼罩着一层薄雾，让人全无方向感。 但尤登他们找得到出去的路。 由于担心恶魔们追来，我们白天赶路，晚上也赶路。村民们一辈子没这么迈动腿脚过，很快脚底起了泡，又被磨破，痛得难以忍受，却又不能停下。 我说：“他们大概只是想占领村子，那里适合恶魔生存吧。” 尤登答道：“我不认识那个首领，他也从未试着和我们谈话，不知道他出于什么原因针对我们。” 鲁坎白奇迹般地活着，不过躺在担架上，他说：“他是想赶尽杀绝来着，而且他知道进出山谷的路！” 我问：“村子里究竟有什么他们感兴趣的东西？” 村民们露出那种莫名敬畏鬼神、畏畏缩缩却难以启齿的表情，我说：“现在说不说都一样，这里已经不安全了。” 尤登说：“有时候，我们会在山间遇到山神，我们依照过去的习俗，叫他布拉姆。” “恶魔使就是冲着山神去的？” “我怀疑是这样，布拉姆....拥有令植物快速生长的法力。” 我停下脚步，问：“令植物快速生长？” “是的，但我们必须...向他奉献一些东西，一些鲜血。” 一个能令植物生长的血族？很有可能，听起来像是这么一回事。血族的魔血能引发训诫之力，这神奇的力量有多种多样的效果，能操纵植物也不足为奇。 我问：“他长什么样子？” 尤登说：“我们从未见过他的真容，有时，我们会觉得他....是女子。在我们定居于此的第一天，马车上被他留下了字迹‘给我一碗血喝，我会让你们有好收成’。” 我说：“这要求根本不合理，你们怎么会照做？” 尤登：“是有原因的，我们原先的定居点因为地震毁灭了，我们逃出后，就一直受奇怪的梦境指引，我们之所以能闯过迷雾山谷，抵达布拉姆，也是因为梦境的作用。我们认为有神保佑着我们，所以，当天由我向那位神奉献了鲜血。” “这么说，山谷中的神一直盼着你们到来，与他进行交易？” 尤登点头道：“确实如此。” 不对，更有可能是，山谷中的神一直混在村民当中。那地震是他引起的，他带村民来到他早就知道的地方，因为这里隐秘，方便他操控与躲藏。 我问尤登：“十五年一直活到今天的村民有多少？” 尤登叹道：“据我所知有二十人，神使为什么这么问？” 我指了指一块岩石，两人到岩石背后，我低声问：“其中有没有患病的，那种害怕阳光的疾病，只能在晚上出门的人？” 尤登摇头道：“不，并没有，他们每一个人都是肯下力气劳动的好人。” 难道我猜错了？我望向人群，试图从百余人中找出那可疑的布拉姆，但那当然是徒劳的。 到了差不多凌晨时，我听见脚步声震动山石，人们也很快听见，他们骇然道：“恶魔追来了！”人群大乱，使出全力朝前跑。 尤登喊：“你说过撤离是唯一行得通的方法，你承诺过我们能够获救！” 我说：“没签过白纸黑字的合同，我不过随口那么一说。” 他异常绝望地看着我，神色就像是当初被面具骗了的我一样。他长时间的注视都让我有些不好意思了，我咬牙道：“我会拦住他们，你们继续前进。” 尤登问：“去哪儿？” 我说：“总之远远离开.....朝东方，如果你们分得清东南西北，就朝东方....” 村民立即动身，我看见他们好几人推动一个极高的篷车。我心中一动，问：“车上是什么？” 那村民喊道：“神树。” 我问尤登：“神树是什么？为什么没人和我说过这儿还有棵神树？” 尤登说：“那是传统，是习俗，我担心你会让我们将神树抛弃....” 我掀开篷车的门，看着那神树，它仅有一米五左右高，位于一个大花盆内。 我看了几秒，喝下奥丁之眼，听到极细微的声音。 有人躲在树上，很瘦小，像是一只猴子。 我深深呼吸，接过一个火把，说：“我可以把火光变成阳光，希望你不要介意。” 她尖叫道：“不，不要这么做！之前在村子时你险些杀了我。” 村民们又惊又喜，喊道：“是布拉姆？”“哦，布拉姆神，请拯救我们吧，请赶走恶魔吧。” 他们还没意识到吗？这个布拉姆根本不管用。 我钻入篷车，关上了车门，面对着树后的女血族。 她喊道：“你出去！” 我说：“为什么？” 她说：“我...什么都没穿。” 黑灯瞎火，孤男寡女，君子不欺暗室，而我又是个圣徒。 我伸手成爪，一招念刃龙爪手抓向了她，由于什么都看不见，如果抓错了地方，那么场面将会很难看，我清白的名誉将会不保，但为了弄清原因，为了济世救人，我唯有牺牲我这纯洁的肉身，去试探她危险的谜团.... 她一脚将我踢下了车，车翻了，这是什么破车。 她从车门中跃出，是个颇瘦小的女人，佝偻着身子，她一把抢过一个男人的大衣，穿在身上，她的五官还算端正，肌肤发绿，头发像是红色的玫瑰与蔓藤。 我问：“你就是布拉姆？” 她说：“废话，你有空管我是谁，还不去阻挡他？” “他？你认识那个恶魔使？” 布拉姆尖叫道：“是，是的，你满意了吗？他就是为了我而来，而且他会把我们全部赶尽杀绝！因为他是个喜欢杀人的疯子，他会让他的恶魔把每一个活人杀死吃掉。” 村民们被她突然揭露的秘密吓傻了眼，布拉姆指着我说：“看！揭穿我有什么好处？现在他们都糊涂了！” 我说：“你是血族？什么族群的血族？和那个恶魔使是什么关系？” 布拉姆说：“我是一个刚格尔，但不是野兽，而是植物。我们来自纪元帝国的边缘地带，那里完全是恶魔的王国。最危险的恶魔在那里出没，与那里相比，这里和平得简直让人昏昏欲睡。” “你是纪元帝国的人？我听说纪元帝国的巴尔邪教擅长操纵恶魔。” 布拉姆说：“不，白痴！我逃离了纪元帝国，因为我看不惯那些高高在上的贵族们！你们很幸运，纪元帝国大部分的兵力都集中在边境处，抵抗那些凶悍绝伦的恶魔，不然，你们早就被纪元帝国吞并了。” 我暗暗心惊，认为她没有必要吓唬我，照这么说，纪元帝国已经强盛得超乎想象，而他们为人类的幸存做出了巨大的贡献。 但纪元帝国仍然是敌人，对于这一点，我也不必纠结。 我问：“和我说说那个恶魔使，他有什么弱点？他为什么非追杀你不可？” “纪元帝国吸收了北方极地恶魔中的一支叛党，叫做巴尔教，并通过一些血族和法师操控巴尔教的恶魔。我和你说的那个恶魔使‘火葬’原本都是恶魔使，我是他的手下，但后来，我偷了他的东西并逃到这儿。十五年，我以为他已经把我忘了，可想不到他如此小心眼儿。” “那个东西才是关键，是什么？有什么用？” 布拉姆说：“那是一朵魂之花，它充满生命的魔力，能够汲取植物中的养分，转化为奇迹的治愈能量。” 我和她同时沉默，我将目光对准我身上的血迹，这已经是明示了。 布拉姆说：“你是让我给你治伤？” 我怒道：“废话，快点，不然我对付不了那个恶魔使！” 布拉姆从头发上摘下一朵玫瑰，说：“但它的魔力很珍贵的，我得把它放在植物中吸收养分，很久之后它才能恢复法力。” “现在不用，它就是个废物，火葬会把你杀了，把它抢走，那你就高兴了？” 布拉姆叹了口气，将那玫瑰在我身上点了点，我闻到一股芬芳，问：“然后呢？” 布拉姆说：“然后，他在那边啦！你这磨蹭的白痴！你害得我们逃不掉啦！” 我闻言大怒——他们简直将我当做背锅侠，而且是吃力不讨好的那一种。在我想痛斥她时，却发现伤势一点儿也不疼了，用手一摸，已经愈合。 恶魔出现在我们身后，停住了脚步，村民惊恐地聚在一起，我想让他们逃走，但在这空旷的平原上，他们逃不了多远。 恶魔们不动，村民们也不动。 火葬在四个红色恶魔的保护下走到最前头，他露出笑容，嘴角刚好与黑星白星齐平。 他问：“你是谁？” 我说：“朗基努斯。” 他的笑容消失，眼睛瞪大，他问：“哪个朗基努斯？” 我说：“黑棺的朗基努斯。” 我注意到他的手攥紧了拳头，他又一次笑了，但笑容像是挤出来的一样。 但愿他听说过我的名声，而且但愿他能相信。 他说：“如果杀了你，皇帝陛下会很高兴。” 我说：“已经有很多人这么想过，可我现在还活得好好的。”