第五章 路难行

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    翌日，换了一身装束的陈训和冷秀抱着黄知羽上了路，时人可不敢走夜路，一则强人太多，盗匪横行，二则妖兽昼伏夜出，没几人有胆量敢在夜中作死。
    要说这妖兽从何而来，世人不得而知，但有个共通的说法，只怪二百年前大汉威宗武皇帝杀孽太重，南山派一战屠戮无辜百姓二十万，活埋附逆百姓五十万，许是这些怨魂索命，附身在那山川河泽的野兽身上，让这些野兽开了神智，吃人无算，逐渐体型越来越大，战力越来越高，非武人不可制。
    好在大汉的疆域幅员辽阔，有足够的肥沃土地来养活手无寸铁的百姓，妖兽除了那几种需要迁徙的又大多盘踞在相对固定的区域狩猎，否则人类绝无如今这般光景。
    陈训的易容术真的很神奇，他自己脱了面皮，成了原来模样，却将冷秀整做一名丑姑，冷秀起初不愿，但也知晓厉害，没个武艺傍身的漂亮女子在这个世道上行走就是惹祸的源头，便任由他施为了。
    黄家带出来的马匹放生，没敢卖，却去坞堡的坊市买了一匹毛驴，冷秀背了一个背篓，里外垫了三层软布，把黄知羽放进去背上，三人就出了大屯堡。
    世界频道上的讨论已经回归了主题，许多玩家都开始心忧起自己的处境来，出生在城市里的玩家还算好的，有的甚至是直接投胎到了宗门之中，可谓是近水楼台先得月，可有些玩家就没这种好运气了，一些出生在农村坞堡内的，第二日就被母亲背着下了田地，被那毒辣的日头晒着，晒着晒着就昏睡了过去，其人不断在世界和本地频道抱怨，抱怨自己怎么没有一个好出生，白瞎了他们抽取到的“英雄血脉”、“魔道余孽”、“天纵英才”、“六道魔童”、“绝世武修”等天赋。
    黄知羽一度怀疑他们在凡尔赛，直到有人在世界频道大喊救命，说自家正在遭遇灭门惨祸，世界频道才安静了下去，那位匿名3105的玩家报了地处蜀州江源县大梁镇夏家堡的坐标，可大家都是刚出生的奶娃子，谁也没办法去拯救他。
    只有一个匿名666的玩家隔了十几分钟后在世界频道发了一段话，说他也在蜀州，与3105在本地频道聊了聊，得知3105全族大喜之日被山匪杀上门，合族上下无一幸存，3105估计也难逃厄运，只希望大家各自珍重，否则只能删号重练了。
    黄知羽躺在背篓里，心情有点沉重，徐州的本地频道里也有人在喊话，运气倒霉的可不止是3105一个，匿名5472、匿名10477这两位玩家就在本地频道里喊话，胡咧咧地呐喊着什么家里钻进来了怪物，要死要死要死。
    黄知羽一直没有说话，默然地收集着零零碎碎的信息，就这样行了两日，途经三个大型坞堡就遇到一队歇脚行商，陈训上前问了道，对方打夷州来去雍州贩茶，刚巧有一段顺路，便交了500大钱做搭伙钱，跟在队末一路同行。
    商队在徐州至雍州的官道上走了一个半月才踏入了雍州地界，汇拢来的行脚、镖队、旅人越来越多，冗长的商队已达二里长度，来自天南海北的人操着各种方言艰难地交流着，躺在背篓里的黄知羽倒是觉着有趣，这也是一个半月来唯一有趣的事情了。
    玩家那边已经开始哀嚎一片，运气好的人逐渐很少在频道里聊天打屁，剩下的都是那些运气不好的，根据一些闲人的不完全统计，已经有超过半成的玩家因为种种不同的原因夭折，痛失内测资格，而这些原因大多又都是客观因素、不可抗力。
    所以这鬼游戏就是把三万内测玩家朝命运的大轮盘上一扔，死活真就靠天命呗！
    这样不负责任的做法又激起了大多数玩家的谩骂和谴责，每天一睁眼就能看见频道里充满了暴戾、烦躁、焦虑和绝望，一些出身不好的玩家几乎天天都在喊着退游，对他们来说，这特么就不是一个游戏，而是一段悲催又充满磨难的人生。
    后来，黄知羽索性就懒得去看那乌烟瘴气的交流频道，开始认真地过好每一天，努力摸索起这个未知的世界。
    又是一日旅途奔波苦，在旅途中成长也是一种新奇的体验，黄知羽且听外面传来声音：
    “你家娃娃倒是可爱，就是娘子太过......”
    商队护卫是两个精壮汉子，穿着灰布劲装，走在队中，一来二往，和陈训混得熟了，便时不时搭话以解旅途劳顿，这家子男主人倒还干练，娃儿也可爱，就是女主人太有碍观瞻了，
    不过陈训是个人精，只是笑着调侃：
    “边陲之人，年纪大了，娶亲不易，生儿子就行。”
    “说的在理，哪像我这兄弟，满脑子的青楼流莺，不太踏实。”
    “大哥说的哪里话，贵兄弟有志向，那是好事。”
    “好个......”
    “刘护卫，前面出事了！”
    前方传来一声呼喝，刘护卫住了嘴，策马招呼兄弟追过去，这个夷州来的商队不长，总计十辆大车，六个商人眷属、八个杂役、十名车夫、四名护卫。他们特意与后面的旅人保持了百多米的距离，一直充当着先锋的位置。
    
            
                        稍时，陈训牵着毛驴凑到前方，黄知羽努力地从箩筐里探出头来看去，却见一座坞堡立在前方，堡上有铭曰“奋进堡”，堡墙四周围了粗大削尖的木桩，有木栅栏厚木大门一座，此时大门已被毁掉，木屑木棍散乱于门口，地上有一道弯曲的粗大泥痕，朝着路边野林而去，几片干涸的血迹泼洒在地，四个护卫正蹲在那里商议着什么。
    领头的护卫摇着脑袋走回来，对商人老板道：
    “走不了了，得绕路。”
    商人老板站在车前，眼睛眉毛全聚一块，一脸苦相，大呼委屈。
    “不能再绕了，钱大哥，我这夷州茶叶都娇贵的不行，再淋雨就全毁于一旦了，你说个价，我加钱。”
    钱护卫脸色一阵纠结，钱好赚，但也要有命花啊，他反复斟酌了一遍得与失，最后无奈地指着拿道三丈宽的泥痕道：
    “息黄大蟒，磨盘大的脑袋，一口能吞三人，怕不？”
    商人脸色如猪肝，妖兽，又是狗娘养的妖兽，他一路走来，为了躲避这些天杀的妖兽，已经饶了三个多月，夷州那边还好，地势狭长，南北二路都有夷州本地大派驻扎，妖兽都被压制到山中巢穴，轻易不敢出山兹扰百姓。
    过海的时候也算安稳，胶州的东海派有大船在固定的航线上巡弋，收取少许护航费，海中妖兽也从航道上驱赶远遁。
    可一上岸到了胶州就开始闹幺蛾子，不是杀人蜂过境，就是灾狼搬家，东海派这个在海上混饭吃的又和胶州本地的东冥派有过节，上岸就大打出手，本地的帮派更是忙着争权夺利，无人照拂这商路的安全。
    只有大汉朝廷还在勉强维持着几个半死不活的兵站，可那些连武人都不是的大头兵怎么可能是食人妖兽的对手，缩在兵站范围内就不出来，本地的太守刺史也见不着，商人无奈只能高价聘请来了四名据说是开过蒙，距离大考只有一线之遥的护卫。
    这四名高价聘请来的护卫却半点用处都没有，一开口就是加钱绕路，这再绕下去，他高价从夷州卖的奈良茶叶就快生霉了，五万多两银子眼看着就要打水漂，自己还是打哪儿来回哪儿去吧。
    “钱大哥，每人多给二两......”
    商人还想诱惑一番，钱护卫却伸手阻拦道：
    “不是不想赚，这里既然有息黄大蟒的踪迹，便非我等能制，那东西打千米远就能闻到人味，为今之计，只有赶紧逃回南渡镇，请那里的老爷出手，或许还能......”
    钱护卫未在明言，请那些仕人出手，给钱都不行，要看他们有空没空，甚或有没有那个心情。
    当今之世，妖兽巢穴如雨后春笋般遍地开花，仕人能顾得了郡府县镇的周全，这种小坞堡，还真没人瞧得上。
    “哎，我怎么这么倒霉啊！”
    回程路上，商人不止一次叹息，绕路就绕路吧，谁叫那条息黄大蟒好死不死地挡了道，一想到他那八千斤的夷州茶叶，就忍不住要哭。
    黄知羽躺在箩筐里，想着今日所见，越发觉得这个世界有意思了。
    “是缇骑！靠边跪拜！”
    行了一刻钟，却见前方官道上有烟尘扬起，钱护卫在马上瞟了一眼那赤红的旗帜，忙喊了一声，车队一行立刻撤到路边，人人下马下车，就连冷秀也背着箩筐下来，把箩筐放在一旁，依言跪在泥地里，黄知羽一脸好奇地探出头来，冷秀见他无知无畏，连忙搭了快布罩住箩筐，用手摸着布下的小脑袋，低头跪下。
    黄知羽不满地坐回箩筐里，透过箩筐的缝隙看着外面过来的高头大马，这些马匹都披红，带嫣红璎珞，半身马甲打磨地铁光粼粼，只窥一斑便觉得奢豪，那踩着马镫的赤红官靴也有金丝刺绣，不沾尘土，干净地厉害。
    马匹过处，传来一阵希律律的勒马声，一人坐在马上问道：
    “尔等可见息黄大蟒？”
    “回大人，未曾见过，但前面的堡子却被大蟒给屠了！”
    
            
                        “哦，你也习武？”
    “回大人，都是武馆把式，当过四年童生，未过徒试。”
    “嗯，却是可惜了，你不该放弃，须知万般皆下品，唯有练武高，尔等在后面跟上，一会儿出点苦力，若是让本官满意，赐你一个见习永洛的出身。”
    和那大人对答的钱护卫立刻激动地磕头谢恩，马队朝前而去，这边三呼恭送大人，冷秀才把布匹扯开，伸手戳了黄知羽的小肚子一下，戳的黄知羽咯咯直笑。
    “就知道淘，是不是饿了。”
    冷秀抱着他上了毛驴，黄知羽才看清过往之人，那跑在前面的马队却是看不清了，而后面则跟着一串长长的人流，有商人，有农夫、有镖队，人人耷拉着脑壳，好似即将奔赴刑场一般，林林总总不下千人。
    “大哥，真要去？”
    三个护卫几个围过来，脸上无喜，却是紧张惶恐，那钱护卫抹了一手冷汗，低声道：
    “仕人下令，你我若不从，便是斩立决，此不去死，去亦死，去吧，你我兄弟若有气运，说不得还能进一趟永洛派。”
    “永洛派？”
    “噤声，你不在雍州地界上行走，自然不知永洛派，这永洛派可是豪横大派，与那雍北的五华剑派、翠屏门、陇海派、大湖帮合称雍北五大派。”
    “那岂不是比咱们老家的横旗帮还要威势。”
    “那是自然，刚才那位大人，器宇轩昂，白面无须、一字眉，剑配左腰，剑柄镶孔雀绿，定是永洛八子之首的左手剑洛无伤。”
    钱护卫终日行走于各州，眼界开阔，一下就认出了雍州天地人风云谱上的人物，周围有一些人围拢来，听他侃侃而谈，觉得有趣，便出言恭维，只求这位见多识广的过期童生多说点，可钱护卫只说了名字，便不再言语，直催着商队老板上路。
    “钱大哥，你不是说那息黄大蟒，一口吃三人吗？”
    “那是咱们这种人，遇上了洛大人，算它倒霉。”
    陈训对这种江湖秘闻也很感兴趣，自然牵着毛驴凑得进了点，那贩茶商人还是有点害怕，追问道：
    “那洛大人，真有如此厉害？”
    “厉害，岂止是如此，风闻半年前白日杀人蜂过境雍州城，这位洛大人和散云手崔广时崔大人领三百步卒守在南门，出手如电，一剑六蜂，那可真是杀的天昏地暗，翻江倒海......”
    听得周围众人一阵歆慕，却让黄知羽只打哈切，白日杀人蜂是什么东西？听个稀奇，怕不是打小蜜蜂的高手，喝完奶，趴在母亲身上就沉沉睡去了。
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