天降大任 长安已非盛世

                        宋旅谦虚陈言，转头向巴统领说：
    “巴统领！按我的吩咐，先派个弟兄到此地药店买辅药，回来用大罐满水，文火煎半个时辰，不可断水，水要不时添平，待清凉后让副统领服下汤汁即可，等我回鄂州嘉鱼神武通上厅，再派人送正药来，则大功告成！”
    早有人准备好纸墨并奉上，宋长老说罢提笔留下一剂药方。
    “遵命！属下马上叫人去办，长老尽可放心。”巴连青接过面含喜色，匆忙出门安排一系列事务。
    金刚天主柳岸接口赞道：
    “宋长老医武双绝，柳某今日亲见，佩服佩服！难怪兄弟们奋勇拼搏，原是早无后顾之忧。如此则神武当道，万事已备何欠东风，五湖四海不过近在咫尺，唯尊主马首是瞻、指日可待！”
    “尊主，刚才韦副统领开口，只说了四个字‘灵镜天刀’……”
    “又是他？妖僧一而再再而三，与我神武通作对，看来不铲除此人，我神武通永无宁日！”
    宋长老闻声一惊，不由气火上脸，握指成拳，众人耳旁只听见啪啪啪指节暴响。
    “宋长老，这妖僧灵镜天刀，究竟是什么来路？为何总是与我神武通格格不入？”季霖雨面色疑难，看来他也不止一次听说其人大名。
    “此人武功独树一帜，据说不属于任何门派，有江湖传言说灵镜天刀师承冷湖居士，后来有跟随过依山大师，不过这都没有真凭实据，且冷湖居士和依山大师都去了蓬莱岛。而且今年初、九嶷掌门黄君杰也曾与灵镜天刀恶战一场，听说事后黄掌门受伤不轻啊！”
    “哦……照这么说，这妖僧是不是善使一柄宝刀？”年轻的神武尊主再一次问道。
    “尊主所料不差，灵镜天刀手中有一把宝刀，据说吹嘘为江湖无敌，因此狂傲自称为天刀！不过妖僧除了刀法纵横武林，其人头上还有一顶古怪铮亮的神异镜帽。
    传言这顶镜帽有奇幻御敌的用途，但当今武林却没有几个人见过，好像是一个指甲大小的魔镜，镶嵌在金光闪闪的铜帽架上，但凡见过的、都没有几个能活下来，所以这都是武林神话，真假不得而知！”
    “宋长老有所不知，这妖僧武功确然不是吹的，行踪诡秘常年隐居北方，名动武林已非一日，数年前就有妖僧的讯息传闻，且那时就已号称天狼武圣，侍卫皇宫专为契丹皇帝卖命，曾有江湖传言、天山派武功卓绝的白云天道长，亦不是灵镜天刀的对手。”
    “属下听说天山派的白云天道长、去年七月与灵镜天刀曾在相州偶遇，双方大战三千回合，妖僧胡天力胜一筹，白道长始终未占得上风！幸亏白道长有师弟和徒儿压阵，尚能平安无事。”
    北部统领蒙续恬，或许得到准确消息，为一众长老、天地金刚补充有关传闻的真实情况。
    “哦……如此说来，本座一定要找个机会和他比试比试，看看这妖僧都有什么厉害的手段，也好给韦副统领送上一副上好的补药，安慰安慰神武通九泉之下的英雄好汉！”
    “尊主果然英雄了得，到时我等属下也好目睹，尊主九龙剑和灵镜天刀到底谁才是江湖至尊！”
    “你等吩咐下去，一旦有妖僧灵镜天刀南下的消息，速速通报于众法师和长老，这妖僧与契丹人勾结，残杀武林自命不凡，已经给我神武通带来极大的伤害，不给他一点记忆，他还以为江湖就是他家的养鱼池！”
    “请尊主放心，属下一定通报东南西北诸方统领，谅他妖僧不会藏匿有多久的……”
    “好！柳天主暂且与宋长老和本座一起，速回鄂州嘉鱼万宝庄神武大殿，唐长老，你和符、许两位金刚稍等几日，去年远征昆仑的赵法师、斐长老和彭金刚、蔡金刚即将回中原，闻报武功尽失，你们先去迎接。我意让彼等在泾州西屏阁再修养几日，而后你们护送归鄂州嘉鱼调治。”
    “些许小事，尊主请放心，赵法师他们为了神武而折损命运，我等弟兄焉能视而不见……”
    季霖雨挥手打断：“这次是我运筹不当，以后昆仑山的事，你们不用插手，由我来了结！”
    话语刚落，已有属下分别牵过三匹马来，季霖雨腾身而起、跃上头马鞍座。而宋长老和柳天主、也各自飞速翻身上马，一一抱拳行礼。
    
            
                        “告辞，诸位兄弟，后会有期！”尘土飞扬，马蹄声脆，转眼无影无踪。
    梦儿的‘金顶云’，终究跑不过、大师姐的白龙驹，和凌丫头的‘黑旋风’，不到半个时辰，金顶云已被抛在身后，三姐妹有意嬉戏追逐，一个不理一个，在金黄的世界妖娆驰骋。
    湛蓝落幕长空迷茫，北方秋后的黄昏显现微微寒意，这时暮色渐深，前面不远处朦朦胧胧，是一座颇具气势的古城，三人很快来到城下，明灭灯光下，依稀可辨‘京兆府’三个字。
    这正是昔日大唐的都城长安，纵使在夜间，依然可见沧桑憔悴的面目，南北的战乱、彻底剥离了她富丽堂皇的外衣，裸露出伤痕斑驳的肌肤，而政权的一次次更替，则凸显出她的悲哀和无奈。
    夜色下，零散暗淡的灯火，使夜行人倍感不安，虽然恢宏无边的余威还在，但皇家金主的匆忙辞别，已经让父老乡亲看出了、短时没有衣锦还乡的意愿，城门的神兽和大旗，再也吓不退欲望弥漫的游牧部落，也止不住野心躁动的天下各路王侯。
    城门敞开无人值守，宽阔寂寞的街道数的见昔日的繁华，偶尔巡行的更夫，时不时地空喊几声，无力地宣告时间的流逝……
    “师妹，时候不早了，我们找个客栈在此歇宿一下，天亮再行不迟。”
    “大师姐怎么说就怎么做，谁叫我们是做师妹来着……不听能行吗？”
    小师妹梦儿一时气恼未消，看来高昌王子的病，将成为她一生的笑柄了。
    “我们这次可是有要事的，师父特意再三告诫，做姐姐的寝食难安，师妹怎的气量、莫不会这等小吧？真得教姐姐担心啊！”姬飞凤神情凝重，语气真切附带忧郁之状。
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    “大师姐放心便是，梦儿年岁虽小气量却大，不就是丢了一匹马，马再名贵，焉能及得上咱们师姐妹的情谊。且托大师姐的福，小妹专等如意郎君前来送马，管他是王子还是俗人，两位师姐今日作证，小妹权且发个誓赌赌今生，梦儿我不但要收回千里马，还要顺带收一个千里马夫！”
    说完，梦儿掩面‘噗哧’一笑，一路装这么久，小师妹再也忍不住了。
    “小师妹你真行！真真假假，大师姐都中你的招了，我苦思良久，本门压根就没这招式，师妹悟性我真不如啊！”凌丫头似笑非笑地摇摇头，她被小师妹妙趣横生的反击耍晕了头。
    “小师妹技高一筹，我等失之毫厘、谬以千里，纵天涯海角、江湖泛滥，我亦可高枕无忧矣！”
    凤儿在马背上叹服回应，一脸虚拟的严肃和正经，是小姐妹都能看懂的深藏的捧腹。
    “两位师姐不须与小妹斗口，明月当空、清风拂面，如此大煞风景、虚度光阴，哎！真可惜了！”
    梦儿说罢衣袂曼旋，已侧身马背悠然而坐，遥望明月姗姗、星光闪闪，片刻，又索性安然横躺金顶云背脊上，彻底仰视亘古深邃的夜空。
    三人入了城，依次缓缓而行，走了不多远，终于在昏暗的灯光下，看到一家稍大的客店，招牌上写着书法味极浓的、四个大字‘宾归客栈’，大概取名宾至如归的意思。
    大师姐姬飞凤刚一停顿，凌丫头便会意下了马，未等及开口问话，已有人快步出来招呼。
    梦儿听闻大师姐、二师姐止步，随即弓身翩然轻弹，倏忽之间，翻转落定，有意站在两位师姐最后面，探看店内情形。
    “呦！是三位小姐，幸会幸会！请进请进！狗仔、牛哥你俩快来，去给这几位大小姐、把马匹细心照应好……”
    店主闻讯，急忙招来伙计们帮忙伺候。
    “唉！来了！来了……”从里面一前一后，匆匆跑出两人，头点身躬、行足了礼，像是一浪接一浪，煞是滑稽！是谓礼多人不怪，三分象无赖。
    “三位要不要吃点什么？小店的厨子，可是新请来的，手艺好得很！”
    
            
                        “不用了，给我们找一间宽敞、洁静的屋子就行了，其他不需劳神费事。”凤儿随意轻言淡语吩咐，却是不容置疑。
    在大堂几处高挂灯光照耀下，掌柜的瞧见三位姑娘前后进了门，白衣女子中等身材，绿衣姑娘稍弱一些，最后的红衣姑娘最高。
    虽然三姐妹身材上下不一，但容颜清丽高雅、优柔耐看不假，而其人衣着鲜而不艳、端的不俗，且各自的佩戴妆容，也别有一番特色。
    其中，最先开口说话的女子，最为俊美端庄目不斜视，一身素净的打扮，透露一种不怒而威，难以逼近的神色，让人不敢正视，只见她不紧不慢、随伙计稳步上楼。
    在其身后，是一个身材仿佛的绿衣姑娘，神情和蔼微笑着、将一两银子轻轻摆放在掌柜面前，脆言细语：“这是一两银子，住一宿够不够？”
    “够！够！……只消四钱纹银，老朽这就给姑娘找零……”
    掌柜的陡然见凌波开口说话，柔声入耳一时慌张、不知所措，几个原本熟悉的抽屉，摆放零碎的黄铜钱币想不起了，一会这个开、一会那个关，翻弄好长一会儿，竟然想不起来、零钱到底放在哪里？
    “那就不用找了，烦您顺便照料一下我们的马儿。”
    “那是那是，应该应该！姑娘就请放心，小老儿就是不睡觉，也要安排照看好、几位的宝马……”掌柜的忙不迭地答复。
    而最后那位，身着淡粉红衣饰的姑娘，身材明显高些，眼眸一瞬间、略微扫视在座的些许客人，未曾流露半点多余的神色，轻盈地也随着上了楼。
    三位姑娘依次平静地、走过众食客的面前，惊得一个个张大着嘴巴，忘记了吃饭喝酒，直到店家提醒，方才一个个交头接耳、或窃窃私语，竞相打听来龙去脉。
    似乎像今晚这样，没有丫鬟、奴才引领陪伴的三个端庄的姑娘家进驻客店，是一件极不寻常的正事，整个大堂客厅一时之间、不平静起来。
    三姐妹进了屋子，喝了一点水坐了片刻，凤儿开口说道：
    “两位师妹，临行时师父各有吩咐，想必你们都知道，凌儿师妹自明日起，向东向北寻找无尘师叔，小师妹和我一同南巡，完成师父早已安排好的事。不论音讯下落有无，独立行事起每日子时，以‘灵犀功’互通消息，若有疑难必要时可同师父联系，如遇形势危急或极端重大事件，日间午时也可起功传信相告。”
    说完，凤儿从怀中掏出一粒暗红色药丸，那是天玄独一无二的‘灵芝精雪丸’，有疗伤、助功、复元的神效。
    姬飞凤指尖碾碎药丸，释放在一碗先前、已倒好的温凉开水中，药丸迅速化解，呈现浅棕红色浆液，这便是灵芝精雪液。
    “这是我们姐妹下山以来，第三次也是最后一次分饮，师父一共给了九颗，我只带了六颗，喝完以后，你们每人各带一颗以备急用，今晚若无他事，稍后就各自早点歇息吧！”
    三人自梦儿始依次端饮，尔后各自归坐于床榻，梦儿复又起身绕行寻视了一下。
    这是一间颇大的卧房，有四个床铺，除了一个茶几，还有一张小桌迎窗而置，高挑的烛灯熠熠闪耀，使得室内极是明亮。
    梦儿推开窗扇，皎洁的月光温柔地铺满整个屋子，顿时令每个人、都感受到亲切与惊喜。