第十一章 毒蛇吐信

    吹笛男子与弄琵琶女子双双动手，其余人等自然也隐瞒不住身份，一并露出凶相。

    赤芒蝶干瘦褶皱的手指虚空一拨，四根绷直的琵琶弦随即出现一阵扰动，丝弦寸寸弯曲犹如一层波浪，纷纷凝止不前。另一手伸出食指，轻轻搭在竹笛一端，笛子之上充沛霸道的剑势愣是无处可发，任由持笛男子憋得满脸通红，竹制笛子仍是纹丝不动。

    另一个吹奏笛子的男子从前一名同伙身后侧出，举笛来攻。

    琴瑟和鸣的两个乐伶双双自乐器下方取出锐器，原来琴瑟内藏乾坤，硕大的木身正好藏入兵刃。吹奏竹笙之人也抄起乐器，虽然未见端倪，但是杀气迸发，不容小觑。

    剩下一个拉奚琴的老艺人彷徨无知，一时进也不是退也不是，坐也不安立也不安，眼睁睁盯着一群人气势汹汹冲来杀去。

    从琴瑟之下抽出利剑的二人与吹奏竹笙之人会合，舍下同伙，后者压阵，稍居后方，身形一齐射向重幕帷幔。

    赤芒蝶手臂看似漫不经心一带，以竹笛为剑的男子原先只是剑势受制，如今一股气息笼罩全身，他不由得浑身气力一偏，有违常理地击向前来支援的同伙。明明竭力遏制，剑势竟不减反增。

    打援之人不得不先行自保，将竹笛横档，接住另一只竹笛的千钧扫势。

    “啪嗒”一声，两支笛子双双折断。前来支援的男子一扬袖子，袖口飞出一篷银光，射向赤芒蝶。他自己则借机后撤，落在十步之外。

    最开始那位颇有侠义之心的持笛男子此刻“挺身而出”，以自个儿身躯硬生生接下了那蓬银光，原是一丛银针。他中针后一声不吭，竟已中毒身亡，唇黑如墨，露出衣外的肌肤布满紫青红丝，犹如瓷器冰裂釉面，死相可怖。

    弄琵琶女子悲呼一声，舍弃几根丝弦，冲前抱住了男子，二人竟是一对情侣。

    赤芒蝶面无表情，伸手拧断了女子的脖子，一双手亲自送了二人黄泉相聚。

    贼人手持凶器来犯，楚朝云不得不挺身而出，只是才一冲出帷幔，她便束手束脚，双眼盯着明晃晃的锋芒，心中一阵阵打鼓。

    一对利剑却毫不含糊，直接往她脸上招呼，楚朝云情不自禁以手格挡。

    两柄剑锐利足可削铁，居然被她抓在手中，两名刺客面面相觑，分明都没有感受到对方调运气息护身的迹象。

    垫后的男子倾斜竹笙，取出大把银针，这些银针淬了特制的水银毒，看起来愈发银光闪闪。男子将其抛洒而出，如同洒出一捧银色星芒。

    银针劈头盖脸射来，楚朝云吓了一跳，双手挥舞，一通乱抓，如市井泼妇闭眼打架。

    一阵玎玲锒铛金石交击声响起，银针一根不遗通通落入楚朝云手中，大多银针被她捏得弯曲变形。敌我两方双双愕然，楚朝云这时猛然记起，自己习练了一种武功，唤作摧金断玉手。双手自成小天地，气息在这方天地内自成周天，绝不泄露，亦且可柔可刚，对敌时展现刚硬一面则坚若磐石刀枪不入，显示柔绵一面则软如流水，甚至拉长成丝，十分玄异。

    楚朝云怀孕的时候，可是靠着双手上的功夫，牢牢套住了死鬼丈夫的心。此刻用来接些飞针，实在是大材小用。

    扔掉数百根银针，银针上剧毒见血封喉，所幸未能刺破楚朝云肌肤，故而毒性无处可施。

    三名刺客重施拆分故技，持剑二人留在此处与楚朝云纠缠，怀抱竹笙之人则施展轻身功夫，绕过对峙三人，直扑封冬妍和楚小亭所在帷幕。

    随嫁婆子楚朝云心中万分着急，无奈她对敌经验实在浅薄的很，明明身怀技艺足以碾压贼人，却遭二人契合联手拖住了手脚。二人在楚朝云眼中犹比泥鳅，狡猾异常，东击一下，西扰一下，不断浅攻就是不敢正面迎敌。

    怀抱竹笙的中年乐伶避开了那尊正神，在乐器内抓出一把淬毒银针，再近几步，便能使飞针伤人的准头翻上几番。他想到此间事成，无论自己能否逃生，家中的子嗣必然可以越过龙门，脱去贱民奴籍，挣得不错官身。

    那头为自己戴了数顶绿帽子的母老虎，也会另眼相看了罢。

    老儒生秦韵渐司职护卫夫人楚小亭周全，纵使因其个人儿女情长藏身暗处，但亦时时关注此处动向。此刻正是他现身之机，务必截杀，绝不容刺客得逞。

    然则一道人影横空拦出，挡在抱竹笙男子前进之路，双手满是猩红鲜血，正是年迈老妪赤芒蝶。她脸上另外半只红蝶若隐若现，宛如正在扇翅飞舞的一只完整红蝶。就在方才，她赤手空拳掏出了一名男子胸腔内滚热搏动的心脏。行动之迅疾，乃至于那名持竹笛的“无心”男子尚未咽下最后一口气息，而她就到达了另一处地界。

    秦韵渐神色黯淡，重新隐滅身迹。那一幕血淋淋的掏心场景，自然是某人刻意为之......

    中年乐伶激越战心一沉，如溺寒冬冰湖。面前之人光凭杀气便能碾压他的心神，己方胜算不说寥寥无几，实则乃是转机全无！一旦动手，兴许得一个一了百了的结局都是奢望。

    以刺客之身假扮乐伶潜入侯府行刺的中年人，祖上乃遭朝廷遣戍边域毒瘴之地的谪臣之一。他们的后代则世世代代沦为罪民，不但无法参与文科、武试，以及获许田、户两藉之登记录案之外，连擅自开荒抑或经商务工，都会被治以重罪。唯一活路，无非女为奴，再次只得卖身，男为仆，再次则只能卖命。

    中年乐伶便是一个无比低贱的下等罪人，做的则是刀口舔血的营生，每条人命在这类人眼中，都是能以银两称算的。尽管他为了一口热饭填肚而杀人换钱之前，并未做过任何伤天害理的罪过，只因他出生在罪人之家，就永无翻身的沦为最卑贱的贱种。生命的洪流只会将他重重压迫，层层剥削，最终注定了他不该拥有怜悯与善良。

    也昭示了他最终的结局——死亡。同子辈不可逆转的重蹈覆辙！

    中年乐伶呼出一口，心如死海，再无波澜。不顾竹笙内近千根银针尚未发出，嘴巴一张一合重重咬碎了卡在齿间的一枚丹丸，丹丸内是炼制提纯的烈性毒药，取人性命不会超过半刻时。

    只是下一刻出现了一幕中年乐伶万万意想不到的血腥场景，一只布满红丝且干瘪的手射向他，一把扯开了汉子整个下颌，同时手背上的红线活了过来，纷纷弹起，缠住上排一颗颗牙齿，把沾了药粉的牙齿尽数生生拔了下来。

    一生受伤无数的汉子竟也痛得满地打滚，本该凄烈痛苦的叫喊声，竟然变成了诡异的喉咙咕噜声。只因下颌与喉咙筋肉相连，蛮力强行撕扯之下，将整条声带都给扯出。

    那些弹出手背的红线沾染了鲜血，显得格外活泼躁动。

    暗部狐锦分支之一赤狐部，通体赤狐人员修炼一种秘法，修炼小成之后肌肤之下会蔓延红色细丝，修为越是高深，红丝越是密集，分布侵染的肌肤也就越多越广。

    而传授这种秘法之人，便在此间。

    赤芒蝶！

    这等秘法对付寻常敌人几乎不会发挥作用，只有当面临生死存亡不得不以命易命之际，才会显现巨大作用。届时，平时栖息于肉身之红丝，会刺破肌肤，吞噬所能触及的所有气血，并化为精元气息，供给主人各处气海窍穴。

    尽管只能使用一次，但只要四周有足够的鲜血供应，施展秘法之人便有不尽的气息可供运策。若是放在战场之上，几乎能够直接决定一场中小型战役的结局倒向。

    当然，能练出红丝的武人毕竟少之又少，况且这等骤填气海之法，使用的代价极大，一旦开启，无法停止。寻常武人制不住贪婪成性的红丝，最后落下个己身鲜血遭吸取而干的可悲下场。

    赤芒蝶手背弹出的红丝多以百计，聚集在那名中年乐伶少去下颌的创口处，然则红丝尽管躁动，却井然有序地钻进钻出。不出十息的功夫，便缝补了所有出血的大小伤口和血管。尽管伤口处仍旧触目惊心，那名企图服毒自尽中年乐伶的性命，则暂时算是保住了。

    红线恋恋不舍的返回，缩入另一端所在的人体，最终归于平静。赤芒蝶的红线并不隐于皮下，而是藏身经脉之中，不但收放自如，更是无端倪可寻。

    这类吞噬气血之异物，实则以大客卿柳龙池的血色小蛟演化而来，她曾经亲身上门讨教，柳龙池亦慷慨相授，可惜赤芒蝶只能领悟皮毛，交与赤狐部的一本“饮血法”，参悟之人往往只能养出红丝，而无法如她一般，操纵嗜血红丝。

    赤芒蝶在这等邪门歪道上浸淫半辈子，却仍是无法更上一层，达到红丝脱离肉身，如蛟龙游走身外的境地。更不能充当另一条气脉大河，积攒气息。

    赤芒蝶取出四枚半尺长的钢钉，将昏厥睡去的刺客四肢穿透，绝了他醒转后挣扎的麻烦。

    帷幔之内，楚小亭有孕在身，见着鲜血淋淋的可怖场景，胸腔直烧，喉中如哽如噎，腹中酸水倒涌，阵阵发呕。

    封冬妍赶紧拍打嫂子后背，以助顺气，冲赤芒蝶令道：“带下去！”

    赤芒蝶拎起尸体一般瘫软的刺客，一闪身便不见了踪迹。

    老儒生秦韵渐突然不再隐藏身迹，周身气息蕴生如蒸云梦泽，浩然气冲天而起，奋力发足，明明是一人奔出，却如万千负笈学子随行。一道黑影直扑下来，两人撞在一处。

    黑影率先弹出，落在四五丈外，显出一个眉眼皱成一堆的猥琐老头。拿着一支长长的洞箫，一端系有金黄长穗。这件雅物落在他手中，实在让人感叹暴殄天物。

    秦韵渐一见来人，立即皱起双眉，“是你？”

    猥琐老头咧嘴一笑，露出满口黄牙，嘿嘿道：“是我呀，师兄！”