第一百一十九章 为将军分忧
恺撒的卫队被海盗袭击的消息，迅速传遍了军营。 虽然恺撒无恙，让士兵们松了一口气，但是听闻恺撒的几名侍卫队士兵阵亡，且其中包括了一名非凡的船长，这让士兵们感到耻辱和愤怒。 恺撒回来的当天，他的指挥帐里挤满了赶来的百夫长和高级军官，他们纷纷表达愿意带领士兵去剿灭海盗，以雪军团的耻辱。 士兵们聚集在各自的营帐前，对指挥帐那里翘首以望。他们希望能听到出征的消息，复仇的火焰在他们的血管里燃烧，对荣誉的渴望让他们骚动不安。 恺撒站在指挥帐的中央，静静地听着各位高级军官的争论。他们在争论是从陆地进攻海盗占据的沿海城市，还是从海上直接打击他们的海盗船。似乎所有的人都忘记了，恺撒并没有表态要出兵。 烈熊作为侍卫队的队长，恺撒的心腹，在一旁有些不安地摸着下巴，似乎想说什么，又不好说出来。他不时地看看恺撒的脸色，然而恺撒的脸色像他往常一样，平平淡淡，永远看不出他在想些什么。 “烈熊，你说，你是赞成直接出海，还是赞成攻击就近的海盗城池？” 将官们各执一词，争执不下，转而寻求援手。然而恺撒的神态让他们摸不到头脑，而且也没有几个人有胆量去揣测恺撒的心思，因此他们将目光投向了恺撒的心腹，烈熊。 烈熊的意见，八成就是恺撒的意见，就算不能全中，也错不了太多。这是众位将官的共识。 烈熊呵呵了两声：“我听着大家说得都挺好。” 天狼的嘴角微翘，烈熊自从当了百夫长后，和稀泥的本事越来越强了。 “不过呢，我有个疑问，”烈熊一脸为难地摸着下巴，“第四大队说要从海上进攻是吧？” “没错，我们现在有三艘最新型的三列桨帆船，一艘五列桨帆船，还有五艘翻新的旧式军舰。打散一股海盗，绝对不是问题。”第四大队的大队长信心十足地道。十几名百夫长也是连连点头，表示附议。 烈熊像是做算术一样地算了算：“三艘新三列桨帆船，一艘五列桨帆船，还有五艘翻新的......这是一共十三艘战舰啊。” “没错！” “可是我听说海盗船有几千艘，光是西西里至奥斯蒂亚港的航线上，就有不下几百艘海盗船，你说我们这十三艘战舰，要是被这些海盗船一气围了......” 众将官变了脸色。 “怎么可能？怎么可能有那么多海盗船？” “是啊是啊，烈熊，你的消息准不准？该不会是有人故意夸大事实了吧？” 烈熊呵呵了两声，然后一字一字地道：“绝对准确，而且我们得到可靠消息。西西里岛的南港至非洲的航线，已经彻底中断。西西里的总督现在只有两个城池在他的统辖之下，大半个西西里岛其实已经被海盗占领。而科西嘉岛，撒丁岛，过去是迦太基的据点，现在实际上成为了海盗的基地。” 众位将官吃惊地看着烈熊，他们只知道海盗猖獗，甚至截断了罗马的运输线，商人们叫苦不迭，但是他们却并不知道情况到底有多严重。 西西里岛，是罗马开扩版图，和迦太基人海战获得的第一个海外行省。接着是撒丁岛和科西嘉岛，这两个岛被罗马人趁胜索取，迦太基被迫无奈割让给了罗马，从此彻底失去了所有的海上领土。 然而罗马虽然获得了科西嘉和撒丁岛，但是却并不看好它们。这两个岛的资源不算丰富，生存条件也恶劣，且原住民民风彪悍，罗马人花费很大的力气，来平定这两个岛内的暴乱。 直到恺撒死后的屋大维时代，元老院才决定将科西嘉和撒丁岛合并为一个行省，又过了一百年，才在该行省上，派驻了军团驻军。 此刻，当众将官听说，富饶的西西里岛几乎已经全部沦陷，而科西嘉和撒丁这两个罗马海上最大的岛屿，也成了海盗的基地时，不禁也面面相觑起来。 这和他们当初预想中的，开着先进的战舰，对破烂的海盗船进行碾压的计划完全不符。就是傻子也知道，一头鲸鱼也斗不过一群鲨鱼。更何况罗马的战舰是设计来进行冲撞的，哪怕一艘战舰可以撞沉十艘海盗船，也架不住海盗船人多势众，众位将官眼前似乎出现了一艘艘千疮百孔的三列桨帆船，孤立无援地飘在海面上，而成群的海盗船围着被摧毁的三列桨帆船欢呼的情景。 “我们需要更多的战舰。”一名大队长喃喃地道。 众位将官默默地点头。但是更多的战舰是多少？建造足够的战舰，有需要多少时间？这几个月来，军团士兵们紧赶慢赶，也不过制造出了十三艘战舰的舰队。要想对付蝗虫一样的海盗船的规模，他们所拥有的战舰，至少应该上百艘。 上百艘啊，那要多少钱？ 众将官们这时才明白恺撒为什么一直不说话了，他们羞愧地看向恺撒，他们都是军官，让他们上阵杀敌可以，让他们在船坞出力帮工也没问题，但是让他们筹钱，却是谁也没有什么好的办法。 这时，有人建议向元老院求援，请求拨款。 天狼看了眼那位提建议的将官，那名将官穿着百夫长的盔甲，天狼暗暗记住了他的脸，决定有机会要将他提为大队长。 “没错，我确实向元老院去信，请求拨款。但是元老院只拨给了我，建造五艘军舰的款项。而眼前我们面对的海盗的规模，五艘军舰远远不够。” 将官们咒骂起来，诅咒元老院的那批官僚们永远也吃不上小麦。 恺撒点了点头：“现在你们明白了吧，我们面前的海盗，必须倾举国之力，才能消灭。然而元老院根本没有意识到，海盗的情况到底有多严重。不管在信中怎样阐明，他们坐在罗马的豪宅里，永远会觉得不痛不痒，无关紧要。” “那我们就让元老院的元老们意识到问题的严重性！”有人叫道。 天狼很欣慰自己的将官中，还是有一些人才的。他看了眼那位说话的百夫长，也暗暗地记住了他的脸。 “怎么让元老院意识到海盗问题的严重性？”天狼问道。 众位将官的脸上露出了思索的表情。 天狼打量着他们，他分辨着这些将官中，哪一些是会用计策的将才，哪一些是只会直来直往的勇士。他的队伍要不断地扩大，而他的高级军官永远都会不够用。 在将官们思索的时候，恺撒不动声色地在一张羊皮纸上写下了几个名字。在散会后，他会将这个名单交给黑虎。而黑虎则会动用兄弟会的力量去调查名单上的人的底细，如果可靠，那么名单上的这些人，就会成为下一批的宣誓者。 天狼写好了名单，放进腰带里，心里叹了口气。能用的人才还是太少了，如果这世上所有的人才都能为自己所用，该有多好。天狼被自己的念头吓了一跳，随后他暗暗地嗤笑自己的贪婪。 “将军，我有一个主意，不过，我想先请求您的宽恕......”一名百夫长踌躇地道。 天狼看到这位百夫长就在自己刚才的名单上，他温和地道：“这里没有外人，有什么主意，尽管说出来。” “将军刚才也说了，元老院的那些贵族们，只关心自己的利益。我们如果想让元老院重视海盗的问题，就必须让海盗威胁到元老院的利益。”那名百夫长声音坚定地道。 “可是如何威胁？元老院的那些议员们，都远在罗马。就算小麦运输线被截断，罗马的存粮也足够支撑很长时间。”有人提出疑问。 “而且那些议员们，就算知道了小麦运输线被截断，也才给了我们五艘军舰的拨款，我觉得这根本不够。”有人道。 “不错，光是小麦不够，要让元老院的议员们肉疼，我们要动的就是他们的切身相关的东西。” “比如说？” “奢侈品！”那名百夫长掷地有声地道，“议员们最关心的，是他们能不能如常享乐，只有断了他们的奢侈品供应，他们才会真正地对海盗问题上心。” 天狼的嘴角无声地浮起一丝微笑，他越来越喜欢这个百夫长了，他觉得也许将来可以让他做一个舰队司令。 众位将官们对那位百夫长的建议表示同意，但是如何让海盗去打劫元老院们的奢侈品，却是个问题。海盗们现在把持的运输线，大多都是货运量较大的粮食，食用油，盐，金属这些海盗们自己也会使用的东西。至于丝绸，精致的珠宝，稀有的食材，这些东西对于海盗们来说，华而不实，他们即便得到了，还要花精力卖出去，所以他们有时对这种运载奢侈品的船只，反而睁一只眼，闭一只眼，懒得打劫。 “要不，我们派人假扮海盗，截了元老院的货船？”有人小声建议。 众位将官都没敢说话，只小心翼翼地看着天狼的脸色。 假扮海盗劫罗马的船，这不是和叛国差不多了？就连提出建议的那人，也说完就露出了后悔的神情：“我只是随便说说，恺撒不是说了，这里没有外人。” 天狼瞧了瞧那名建议打劫元老院的百夫长，开口道：“如果我让你假扮海盗，你愿意吗？” 那名百夫长愣了愣，在确定恺撒看上去不是开玩笑后，他大步出列，拳头重重地敲在胸甲上：“誓死为将军效劳！” 天狼满意地点了点头：“很好。”然后他的目光扫过帐内所有的将官，他从他们的脸上看到了不安，也看到了决心，然而没有迟疑。 很好，最重要的是，他们知道他们在拿谁的军饷，他们的忠诚属于谁。 在天狼没有说话的时候，众位将官小声地议论着刚才提出的方案。这时，那名被天狼暗暗点名，要在未来提升为舰队司令的百夫长，突然走到天狼的近前，小声道：“将军，其实我还有一个计划。” “说说看。”天狼微笑。 “让奥夫去假扮海盗，打劫元老院的奢侈品货船，是个好办法，但是我觉得还不够彻底。” “那你觉得怎样才算彻底？” 百夫长暗蓝色的眼睛里，闪着冰冷的光：“烧了奥斯蒂亚港！” 天狼把玩佩剑的动作顿了顿，抬眼盯着那位百夫长：“你说什么？” “烧了奥斯蒂亚港，就说是海盗做的。奥斯蒂亚港是罗马最重要的港口，没了它，罗马就彻底断了供给。” 真狠，好一个釜底抽薪。不愧是未来的舰队司令的人选啊。 “你叫什么名字？百夫长。” “斯克鲁斯，将军！”百夫长立正响亮地答道。 “你知道你在说什么吗？” “知道，我在替将军分忧！” “你在说你要烧了罗马最重要的港口！”恺撒用佩剑的剑柄狠狠地击打了斯克鲁斯的胃部。 斯克鲁斯口申吟一声，弯下了腰，然而却挣扎地道：“只要对将军有利，可以帮助将军成就伟业，我觉得这是值得的！如果将军信任我，我愿意承担所有的骂名！” 天狼阴沉着脸，盯着斯克鲁斯没有说话。他刚才那一下挺狠，斯克鲁斯半天也直不起腰来。两人说话的声音都挺大，军帐里所有的人都听到了，然而他们却沉默地看着天狼。 天狼等着斯克鲁斯站好，又用带着鞘的剑，狠狠地抽打他的背部。 隔着盔甲，那声音听上去惊心动魄。 天狼的手都震得发麻，斯克鲁斯却没有任何示弱的意思：“我是为将军分忧！”他大声吼道。 接着营帐里响起一片哗啦哗啦的盔甲声，所有的将官都单膝跪倒：“将军息怒，我等愿意承担所有骂名，请将军三思！” 天狼甩了甩发疼的手腕，将佩剑扔到桌子上，发出哐的一声重响：“干什么？都想造反了？” 斯克鲁斯也单膝跪下，语气真诚：“将军，烧了奥斯蒂亚港，才是真正动摇了罗马的根本。您不是不够银子造军舰吗？到了那时，还不是你说要多少，元老院就给多少银子！恐怕就是那国库，也会任您取用！” 天狼一脸怒容，然而心里却忍不住骂道：这斯克鲁斯该不会也是穿越的吧，怎么未来将要发生的事，都让他说中了？ 几十年后，海盗确实烧毁了奥斯蒂亚港，而庞培确实也借机让元老院通过了一个紧急法令，那个法令让庞培可以任意调用国库，且可以任命数位执法官以上的官员的权利。所以庞培调动了举国之力，才能轻易在三个月内，就灭掉了猖狂的海盗。 如果恺撒现在想做未来庞培做的事，那么奥斯蒂亚港，就一定不能留！